Na drie keer op één knie gaf Joke (86) Ad (84) haar jawoord

Ad en Joke Couwenberg-de Nijs bewijzen dat verliefdheid niet aan leeftijd gebonden is. De twee pasgetrouwden zijn duidelijk dolgelukkig samen, in hun gezellige en bloemrijke woning aan de Tilburgse Paduastraat.

Dit verhaal komt uit Venster 51.

De wieg van Ad (84) stond in Kaatsheuvel, vlak bij de Efteling. Desondanks had hij niet bepaald een sprookjesachtige jeugd. “Mijn vader overleed toen ik acht was en mijn moeder een jaar later. Ik groeide op in een weeshuis. Ik heb eigenlijk geen jeugd gehad.”

De 86-jarige Joke werd groot aan de Heuvel, hartje Tilburg. Ze fleurde het humeur van talloze stadsgenoten op met een bosje bloemen. “Ik heb 53 jaar mijn eigen bloemzaak gehad met mijn man, aan de Ringbaan-Oost. Daarna verkocht ik de zaak. De winkel was mijn lust en mijn leven.”

Verdriet en nieuwe liefde

Als twintigers trouwden Ad en Joke. Maar beiden verloren hun partner. Ad werd in 1998 weduwnaar, Joke in 2010 weduwe. Het zorgde voor veel verdriet, maar de zon ging weer schijnen. Ad vertelt: “Op een dansavond kwam ik in 2014 een prachtige vrouw tegen. Joke. We praatten, dansten volop en wisselden telefoonnummers uit. Niet om te appen, maar om te bellen! Al snel was duidelijk dat we elkaar méér dan leuk vonden en kregen we verkering.”  In september 2022 verhuisde Ad naar een gelijkvloerse woning aan de Paduastraat. Joke: “Ad vroeg of ik hier wilde komen wonen. Ik wilde wel, maar wilde mijn vertrouwde huis niet verlaten. Maar ja, ik word ook ouder en alles op één etage is ook wel fijn.”

Drie aanzoeken

Joke ging overstag. En Ad op zijn knieën. “Ik wilde de rest van mijn leven met Joke delen. En ik wilde de zaken goed geregeld hebben. Door te trouwen. Na overleg met onze in totaal vijf kinderen ben ik op op één knie gegaan voor een aanzoek. Wel drie keer!” Joke lacht: “Ik twijfelde niet aan mijn liefde voor Ad, maar ik vond het zo moeilijk om afscheid te nemen van mijn huis.” Jokes jawoord volgde na de derde knieval. De trouwdag, 22 maart 2024, kende een lach en een traan. Ad: “We dachten natuurlijk aan onze overleden partners. Maar het was vooral een prachtige dag. We hebben fijn geluncht met familie en vrienden.” Joke: “En nu wonen we heerlijk samen. Ja, we hebben het goed met elkaar!”